Imunitatea copiilor: ce o susține cu adevărat și ce e mit

Imunitatea copiilor se construiește în timp: fiecare microb întâlnit și fiecare vaccin îi învață corpul să se apere. Ce o susține cu adevărat sunt lucrurile de bază: vaccinurile din calendar, somnul suficient, mâncarea variată, mișcarea zilnică și spălatul pe mâini. Multe răceli pe an la un copil mic sunt de obicei normale și nu înseamnă că are „imunitatea slabă”.

Cum se formează imunitatea la copii

Un bebeluș se naște cu un sistem imunitar care încă învață. În primele luni îl ajută anticorpii primiți de la mamă în timpul sarcinii și prin laptele matern. Apoi, cu fiecare virus întâlnit, corpul își construiește propria memorie de apărare.

De aceea copiii mici răcesc mai des decât adulții. CDC, agenția de sănătate publică a SUA, arată că un adult face în medie 2-3 răceli pe an, iar copiii, adesea mai multe. La copiii mici simptomele pot dura și mai mult. În primul an de creșă sau grădiniță, mulți copii răcesc des, pentru că întâlnesc brusc multe virusuri noi.

Ce susține cu adevărat imunitatea copiilor

• Vaccinurile. Organizația Mondială a Sănătății explică faptul că vaccinurile antrenează sistemul imunitar să producă anticorpi, la fel ca la contactul cu boala, dar fără riscurile ei. Există vaccinuri pentru peste 30 de boli și infecții care pun viața în pericol, iar imunizarea evită în prezent între 3,5 și 5 milioane de decese pe an. Respectă calendarul de vaccinare și întreabă medicul de familie dacă ați pierdut o doză.
• Somnul. CDC recomandă, pe 24 de ore: 12-16 ore la sugarii de 4-12 luni (inclusiv somnul de zi), 11-14 ore la 1-2 ani, 10-13 ore la 3-5 ani, 9-12 ore la 6-12 ani și 8-10 ore la adolescenții de 13-17 ani.
• Mâncarea variată. Legume, fructe, cereale integrale, leguminoase, ouă, pește, carne și lactate, în porții potrivite vârstei. Nu există un aliment-minune; contează varietatea pe parcursul săptămânii.
• Mișcarea. OMS recomandă copiilor și adolescenților între 5 și 17 ani, în medie, cel puțin 60 de minute pe zi de activitate fizică moderată sau intensă. Joaca afară intră la socoteală.
• Igiena mâinilor. Microbii din tuse și strănut rezistă pe mâini și pe suprafețe până la 24 de ore. Spălatul pe mâini cu apă caldă și săpun, mai ales înainte de masă și după toaletă, contează mult. Nu împărțiți cănile, prosoapele sau jucăriile cu cine e răcit.
• Aer fără fum. Nu se fumează în casă sau în mașină, nici „doar puțin, la geam”.

Ce e mit despre imunitate

1. „Copilul răcește des, deci are imunitatea slabă.” La copiii mici, răcelile dese sunt de obicei normale. Contează cât de grave sunt și cum se reface copilul între ele.
2. „Frigul îmbolnăvește.” Răceala e produsă de virusuri. Iarna stăm mai mult în spații închise, unde virusurile trec ușor de la un om la altul.
3. „Antibioticul grăbește vindecarea răcelii.” Antibioticele acționează doar asupra bacteriilor, iar răceala e virală. NHS precizează că nu ușurează simptomele și nu scurtează boala.
4. „Vitamina C în doze mari ferește copilul de răceli.” O analiză Cochrane a studiilor disponibile a arătat că vitamina C luată regulat nu a scăzut numărul de răceli în populația obișnuită.
5. „Suplimentele de imunitate întăresc sistemul imunitar.” Niciun supliment nu „întărește” imunitatea unui copil sănătos care mănâncă variat. Mai mult, prea multe vitamine pot face rău. NHS atenționează, de exemplu, să nu dai în aceeași zi ulei din ficat de cod și picături de vitamine, pentru că ambele conțin vitaminele A și D.
6. „Mierea e bună la orice vârstă.” Mierea nu se dă copiilor sub 1 an.

Vitamine și suplimente pentru copii: ce decide pediatrul

Vitamina D este suplimentul recomandat cel mai des la sugari și copii mici, pentru că e greu de obținut doar din alimentație. NHS, de exemplu, o recomandă zilnic bebelușilor alăptați încă de la naștere. Doza și durata le stabilește medicul pediatru, în funcție de vârstă, alimentație și, la nevoie, analize.

Orice alt supliment pentru un copil se alege tot împreună cu pediatrul. Produsele din gama noastră sunt formulate pentru adulți și nu sunt destinate copiilor. Suplimentele alimentare nu înlocuiesc o alimentație variată și echilibrată și un stil de viață sănătos. Copiii, femeile însărcinate sau care alăptează și persoanele care urmează un tratament trebuie să ceară sfatul medicului înainte de a lua un supliment.

Dacă vrei să înțelegi diferența dintre un supliment și un medicament, citește ghidul nostru despre diferențele dintre ele. Despre cum funcționează apărarea organismului găsești mai multe în articolul Sistemul imunitar, iar despre ce înseamnă legal un supliment, în Suplimentele alimentare: ce sunt acestea.

Când mergi la medic

Sună la medic sau la un serviciu de urgență dacă:

• bebelușul are sub 3 luni și temperatura de 38°C sau mai mult;
• bebelușul are 3-6 luni și temperatura de 39°C sau mai mult;
• febra durează de 5 zile sau mai mult;
• apar semne de deshidratare: scutece puțin ude, ochi înfundați, plâns fără lacrimi.

Sună la 112 dacă copilul respiră greu (geme sau i se trage burta sub coaste), are pielea albăstruie, cenușie sau pătată, are o erupție care nu dispare când apeși peste ea cu un pahar, are gâtul înțepenit, face o convulsie sau e somnolent și greu de trezit.

Discută cu pediatrul și dacă infecțiile par mai dese sau mai grele decât la alți copii de aceeași vârstă, dacă trec greu sau dacă micuțul nu crește în ritmul așteptat.

Surse

• Organizația Mondială a Sănătății: Vaccines and immunization
• CDC: About sleep (ore de somn recomandate pe vârste)
• NHS: High temperature (fever) in children
• Cochrane: Vitamin C for preventing and treating the common cold

Întrebări frecvente

Câte răceli pe an sunt normale la un copil?

Copiii mici fac de obicei mai multe răceli decât adulții, care au în medie 2-3 pe an. În primii ani de colectivitate numărul poate fi mare. Contează cât de grave sunt și dacă micuțul își revine bine între ele.

Ce vitamine sunt bune pentru imunitatea copiilor?

Pentru un copil sănătos care mănâncă variat, alimentația acoperă de obicei nevoile. Vitamina D e cea mai des recomandată la sugari și copii mici, dar doza o stabilește pediatrul. Nu le da copiilor suplimente pentru adulți.

Grădinița slăbește imunitatea?

Nu. În colectivitate copilul întâlnește mai multe virusuri, de aceea răcește mai des la început. Așa își construiește apărarea.

Cum susțin imunitatea copilului în mod natural?

Prin somn suficient, mâncare variată, joacă și mișcare zilnică, spălat pe mâini și vaccinurile din calendar. Niciun produs nu ține locul acestor obiceiuri.